SmartFTP es un cliente FTP, muy bueno y de fácil uso. El protocolo FTP (File Transfer Protocol o Protocolo de Transferencia de Archivos) se ha utilizado desde hace mucho como la forma estándar de transferir ficheros entre computadores, ya sean clientes o servidores. Un servidor es aquella computadora que está encendida todo el día todos los días (por lo regular) y que posee un software servidor FTP, que se configura con autenticación (cuentas de usuario). Mientras que un cliente FTP es una computadora que solicita una conexión con el servidor FTP, en este caso para consultarlo, cambiar propiedades, manejar archivos o para transferir algún fichero, que es su función principal.
Las barras de herramientas:
Estos tres primeros botones son los que controlan el estado de la conexión con el servidor, el primero permite establecer la conexión al servidor que hayamos especificado en la barra de direcciones, el segundo nos permite reconectarnos si es que la conexión se ha cerrado pero necesitamos volver a conectarnos (de todos modos, si ha pasado el tiempo límite y estamos desconectados, SmartFTP nos reconectará automáticamente en cualquier intento de realizar una acción que involucre al servidor FTP), y por último el tercer botón sirve para cerrar la conexión.
Estos dos botones son similares a los que presentan los navegadores Web, el primero nos permite actualizar la vista del directorio, para ver si ha habido un cambio reciente desde que entramos al directorio. Y el segundo botón cancela las transferencias que se estén realizando, ya sea una descarga, una subida o para listar el contenido de un directorio.
Los primeros tres botones: ASCII, Binario y Automático determinan el tipo de transferencia de los archivos, generalmente se usa la de Binario, en caso de ser diferente el servidor FTP lo indicará. El cuarto botón de la imagen dice Pasv y nos permite configurar SmartFTP en modo pasivo, algunos servidores FTP sólo permiten transferencias en modo pasivo, así que aquí configuraremos eso, basta con dar click sobre él y quedará enmarcado indicando que está en modo pasivo. Los últimos dos botones con estrellas son para agregar el sitio FTP a los Favoritos (sí, como un navegador Web) y para editar estos últimos.
El botón Capturar URL, cuando está seleccionado, monitorea el portapapeles en busca de direcciones FTP (mientras SmartFTP esté abierto), si encuentra alguna te preguntará si deseas abrir ese sitio. El botón Ventana de Estadísticas mostrará en una pequeña ventana información de las velocidades de transferencias, por medio de números y de una gráfica. Esta ventana se mantendrá siempre por encima de las aplicaciones que tengamos abiertas. El botón Carpeta Local mostrará un árbol de directorios de nuestro sistema, puede sernos útil cuando queramos transferir carpetas enteras de nuestro sistema, pero personalmente prefiero la ventana que abre el botón Explorador Local, que nos abre una ventana similar a la que se abre cuando nos conectamos a un servidor FTP, incluye su propio árbol de directorios. Por último el botón Barra de Herramientas oculta o muestra la Barra de Herramientas que aparece por defecto en la parte de abajo cuando ejecutamos SmartFTP por primera vez.
El botón Vistas nos permite establecer la forma en que visualizamos los archivos y carpetas, muy al estilo de cualquier administrador de archivos como el Explorador de Windows. Los tres botones restantes nos permiten establecer la forma en que se distribuirán las ventanas de conexiones y de nuestro sistema local en la pantalla. Podemos establecerlas de manera Horizontal, Vertical o en Cascada. Para dos o tres ventanas es recomendable la Horizontal o la Vertical (distribuirá el espacio por igual para cada ventana), pero cuando hay más de 3 ventanas se hace más útil organizarlas en Cascada, de todos modos podemos minimizar las ventanas para que no estorben si no las estamos usando en ese preciso momento.
Aquí es donde establecemos la dirección del servidor FTP al que nos conectaremos, y si requiere de autenticación, entonces colocamos el nombre de usuario y contraseña. También especificamos el puerto del servidor, por lo general es el 21 a menos que se especifique lo contrario. Y en caso de que sea un servidor anónimo sólo nos basta con colocar la dirección del servidor y seleccionar la casilla Anónimo.
Ahora, para subir y descargar un archivo, tan sólo hay que seleccionarlo y arrastrarlo desde su ubicación hacia donde queramos moverlo y soltarlo en un espacio de la ventana.
Así de sencillo. Subir y descargar archivos es tan fácil como si lo hiciéramos desde el Explorador de Windows, gracias a que SmartFTP tiene soporte para Soltar y Arrastrar, el conocido Drag&Drop.
